Is een riviercruiseschip goed toegankelijk?

Met een rolstoel mee op een riviercruise heeft wat voorbereiding nodig. Gelukkig zijn er wel steeds meer rederijen die er rekening mee houden, maar het blijft een uitdaging. Riviercruiseschepen hebben helaas weinig aangepaste voorzieningen.

Speciale schepen

Twee schepen die optimaal voldoen aan toegankelijkheid voor rolstoelers en een eventuele begeleider zijn de schepen Zonnebloem en het ms Viola van Phoenix Reisen (updat: helaas niet meer in de vaart). De Viola is overigens het vroegere schip van het Rode Kruis, de Henri Dunant. De twee schepen bieden veel ruimte met grote lounge en restaurant, zeer goed aangepaste kamers en badkamers én aparte kamers voor begeleiders. Ook wordt op deze beide schepen zorg aangeboden door vrijwilligers en/of gekwalificeerd zorgpersoneel.

Waar moet je aan denken als je een riviercruiseschip boekt?

Inschepen en ontschepen

De loopplank van een riviercruiseschip kan te smal zijn voor een rolstoel. Soms is deze erg steil omdat er een lage waterstand is. Het schip ligt dan een aantal meter lager. Bij drukke steden ligt een cruiseschip vaak naast een ander cruiseschip en zal je van het ene naar het andere cruiseschip over moeten lopen, al dan niet via het zonnedek (niet toegankelijk omdat er geen lift naar toe gaat) of de recepties van beide schepen.

Let op: sommige rederijen verlangen dat je lopend aan boord moet kunnen komen. Veel rederijen staan het zelfs niet toe dat je een rolstoel of rollator gebruikt aan boord, wel is het aan de wal toegestaan en kan je een rolstoel huren om aan wal te gebruiken. Vraag dit dus altijd goed na!

Aangepaste kamer

Riviercruiseschepen hebben weinig aangepaste kamers. Kijken we naar de rederijen die in Nederland verkocht worden, dan hebben enkele riviercruiseschepen over het algemeen 1 kamer die aangepast is. Opvallend is dat voornamelijk de Franse rederij CroisiEurope deze schepen heeft varen, afgezien van de eerder genoemde De Zonnebloem en het MS Viola. De kamers van de CroisiEurope schepen liggen voornamelijk dichtbij de receptie of lounge in het midden van het schip. (zie afbeelding hieronder)

Een aantal hutten op schepen van AmaWaterways heeft wat bredere deuren en een aangepaste badkamer: AmaSerena, AmaSonata, AmaReina, AmaPrima en AmaCerto. De rederij benadrukt wel dat mindervalide gasten in hun eigen kamer moeten kunnen rondlopen omdat er eenvoudigweg te weinig ruimte is voor een rolstoel. Tip! Sommige kamers van de AmaWaterways schepen zijn toch behoorlijk ruim. Het fijne is dat je op deze schepen een lift hebt (niet tot het zonnedek!).

Ook de suiteschepen van VIVA Cruises, onder andere het MS Inspire, het MS Treasures en MS Grace, hebben zeer ruime suites waarin je gemakkelijker met een rolstoel naar binnen kunt. Vraag wel even na voor de voorzieningen die je nodig hebt omdat het geen expliciete mindervalide kamers zijn.

Rolstoelen en andere hulpmiddelen mogen niet in de gangen staan als het nacht is, dit in verband met de brandveiligheid en vluchtroutes. Je zult ze dus in je eigen kamer moeten kunnen neerzetten. Gangpaden zijn over het algemeen niet heel breed op riviercruiseschepen.

Liften

Een lift is niet op ieder schip aanwezig. Zeker oudere schepen hebben geen lift óf hebben een lift die niet alle dekken bedient. Je ziet vaak het zonnedek niet bereikt kan worden met een lift en/of het onderste dek waar enkele hutten liggen. Deze dekken zijn dan alleen met een trap bereikbaar.