Plaatsen langs de Rhône en Saône

Ten Noorden van Lyon: Saône

Chalon sur Saône

De grote stad Chalon sur Saône is de tweede grootste stad van de Bourgogne, wijnstreek bij uitstek. Je kunt een excursie maken naar het kleine stadje Beaune (half uur rijden) waar je de prachtige daken met glinsterende dakpannen kunt bewonderen van het Hôtel-Dieu de Beaune (zie foto hierboven). Een oud-ziekenhuis in een historisch gebouw met karakteristieke binnenplaats, galerijen en torentjes. Echt een must-see van deze regio.

Tournus

Op een kleine 30 km van Chalon sur Saône ligt het stadje Tournus. Maak een rondwandeling en bezoek daarbij zeker de Abdij van Saint Philibert. Rederijen bieden ook excursies aan naar het middeleeuwse stadje Brancion of naar het kasteel van Cormatin uit de 16e eeuw, dat op zo’n 25 minuten rijden ligt. Pelgrims zoeken het nabijgelegen stadje Taizé op.

Mâcon

Macon is een klein eindje varen over de Saône. Deze stad ligt nog in de Bourgogne, maar is wel de meest zuidelijk gelegen stad van deze provincie. Vergeet zeker niet om de stad te verkennen en één van de musea te bezoeken. Rederijen bieden wandeltochten en fietstochten aan, of iets minder sportief maar wel lekker; een Beaujolais wijnproeverij 😉

Lyon

Van Macon naar Lyon is het een goede 70-80 km. De derde grootste stad van Frankrijk heeft iets meer dan een half miljoen inwoners. Zoals ik eerder al noemde komt de Saône hier bij de Rhône uit. Het historische Lyon, het Vieux-Lyon, heeft een Werelderfgoed status ontvangen vanwege de oude straatjes en huizen. Ga zeker de heuvel Fourvière op waar bovenaan de basiliek de Notre Dame op je wacht. Zoek ook de oude overdekte gangetjes op, de Traboules, waarvan er een groot aantal open zijn voor toeristen. Wellicht kom je een van de authentieke zijde-winkeltjes tegen waar ze je graag uitleggen hoe de mooiste zijden doeken worden gemaakt. Hou je overigens van architectuur? Ga dan naar de wijk Confluence, waar de mooiste architectonische hoogstandjes gebouwd zijn én worden.

De kans is trouwens erg groot dat je in de avond een lichtjestour maakt met je riviercruiseschip door de stad Lyon, zodat je vanaf het dek met een wijntje in de hand, genieten van deze mooie verrassende stad.

Ten Zuiden van Lyon naar Middellandse Zee

Vienne

Vienne ligt zo’n 40 km zuidelijk van Lyon en is een compacte stad met een flinke portie Romeinse historie. Je kunt een wandeling met een gids maken of instappen op de minitrein. Bekijk in ieder geval het oude Romeinse theater. Met een goede conditie beklim je de berg Pipet voor een bezoek aan het klooster en ruïnes.

Tournon sur Rhône

Het pittoreske Tournon ligt in het natuurgebied de Ardèche. Het heeft een heerlijk klimaat zodat de bloemen in de tuin Le Jardin d’Eden goed kunnen bloeien. Wandel zeker even door het dorp als je de tijd hebt. Rederijen bieden excursies aan in de nabije omgeving: een rit met een stoomtrein, een wijn & chocolade proeverij in het Chateau van Tournon of een fietstocht.

Tain-l’Hermitage

Tegenover Tournon sur Rhône ligt Tain-lHermitage, hét chocolade stadje. Bezoek het Valrhona Cité du Chocolat en leer hoe de lekkerste chocolade gemaakt wordt.

Valence

Op slechts 18 km van Tournon en Tain-l’Hermitage ligt de grotere stad Valence, de hoofdstad van de Drôme, waar je de eerste mediterrane invloeden gaat zien. Maak gerust een wandeling om van de stad te genieten. Je rederij geeft je de kans om een fietstocht te doen, wijn te proeven of zelfs een kookles te volgen.

Viviers

Cruiseschepen slaan onderweg naar Viviers, helaas de noga-stad Montélimar over, maar dat komt omdat deze stad net niet aan de rivier ligt.  Viviers ligt ten zuiden van deze grote stad en hier proef je de Ardèche. In het Middeleeuwse stadje vind je talloze goed bewaarde monumenten. Je kunt vanaf hier het Châteauneuf-du-Pape bezoeken, de ruïne van de voormalige pauselijke zomer residentie. ’s Avonds kan je met een gids een prachtige wandeling maken door het verlichte dorp.

Avignon

Avignon is zonder twijfel één van de hoogtepunten van je riviercruise. Het is een grote historische stad in Zuid-Frankrijk was in de 14e eeuw de pausenstad van Europa. Zo kan je het imposante Palais des Papes bezoeken.  Avignon is tevens een Werelderfgoed en zo ook de wereldberoemde romeinse brug Pont d’Avignon, eigenlijk de Pont du Gard geheten, uit het kinderliedje. Vanaf Avignon begint de Provence, een gebied dat bekend staat om de lavendel en het mediterrane weer.

Arles

Arles in Zuid-Frankrijk heeft kenmerkende smalle straatjes met zongedroogde terracotta daken. Het stadje heeft in het verleden Vincent van Gogh mogen verwelkomen en veel monumenten zijn Werelderfgoed. Geniet dus volop van deze stad met een heus Romeins amphitheater. Vanuit hier gaan excursies naar natuurgebied de Camargue of naar het dorpje Aiges-Mortes dat indrukwekkende muren om zich heen heeft.

Port Saint Louis sur Rhône

Het kleine stadje Port Saint Louis sur Rhône ligt slechts een paar kilometer van de Middellandse Zee. Beklim de toren om te zien hoe de het gebied zich heeft ontwikkeld. Het regionale natuurpark Camargue bevindt zich tussen de Petit Rhône en de Grand Rhône in. Het moerasgebied wordt begraasd door Camargue paarden, zwarte stieren en wordt zelfs bewoond door roze flamingo’s.